肺気腫の方の保険と告知ポイント

肺気腫とは

血液中の酸素と二酸化炭素の交換を行う「肺胞」の組織が壊れ、肺でのガス交換に障害が生じ、肺にたまった空気を押し出せなくなる病気が肺気腫です。
肺胞と呼吸細気管支が拡張して破壊される疾患で、肺胞と肺胞との間の壁が壊れると、いくつもの肺胞が弾力性を失ったひとつの袋のようになります。
こうした肺胞の集まり（気腫性囊胞）がたくさんできた状態を肺気腫といいます。

肺気腫の患者の多くは慢性気管支炎を伴っており、その場合「慢性閉塞性肺疾患（COPD）」という病名が付けられます。

■ 肺気腫の症状

疫学調査の結果では、日本人の有病率は8.6%、40歳以上の約530万人、70歳以上では約210万人が罹患していると推定されています。*CODP診断と治療のためのガイドライン第3版簡易版
日本では死因の第10位（平成27年人口動態統計月報年計〔概数〕厚生労働省）ですが、男女ともに65歳以上あるいは75歳以上の高齢者の割合が増加しつつあります。
ヘビースモーカーの約15％が最終的にCOPDになると言われ、「1日のタバコの本数×喫煙年数（ブリンクマン指数）が700を超えるとCOPDになりやすいと言われています。
※ブリンクマン指数が400を超えると、肺がん発生率が非喫煙者の約5倍高く、1200を超えると咽頭がんの発生率が急激に高まると言われています。

タバコの煙に含まれる有害物質によって、炎症を起こし肺胞の壁が少しずつ傷み、咳や痰が出てきます。
さらに肺胞の壁が破壊されるとガス交換がうまく行われず、体内の酸素が不足し息切れが起こります。
この息切れが肺気腫の典型的な症状です。
喫煙を止めないと、ほぼ確実に症状は悪化します。
呼吸機能の低下、運動能力の低下が進行し、呼吸困難となり在宅酸素療法が必要となります。

■ 肺気腫の治療

治療の第一は禁煙です。
肺気腫によって嚢胞化した細胞を、元に戻すことは出来ません。
肺気腫と診断された場合は、今後の症状進行を防ぐことと症状の緩和が選択されます。
喫煙は呼吸機能を低下させるため、禁煙により呼吸機能低下を抑制します。

発症初期は、気管支拡張薬や気道のクリーニングのために痰を切れやすくする薬を内服して、治療します。
呼吸困難感が強くなった場合には、抗生物質の点滴や、利尿剤など、原因に見合った治療が行われます。
※場合によっては酸素の吸入が必要になることも

進行期には、呼吸リハビリや自律訓練によるリラクゼーション、適度な運動を続けます。
それでも呼吸苦が続くようなら、在宅酸素療法が必要な場合もあります。
禁煙と並行して、インフルエンザワクチンや肺炎球菌ワクチンが推奨されています。

安定期COPD患者の予後は、5年生存率73～80％。
欧米の調査では長期間の死亡原因の大きな1つとなっています。
COPD急性増悪による入院患者については、2008年英国の入院死亡率は7％、90日死亡率は13％と報告されています。