心臓弁膜症の方の保険と告知ポイント

心臓弁膜症とは

心臓には右心房・右心室・左心房・左心室4つの部屋があり、各部屋に「弁」というドアがついています。通常、血液は部屋の中を一方向に流れ、逆流しないよう弁が機能しますが、何らかの原因により弁の機能が不具合を起こしてしまうと、その血液循環がうまくいかなくなります。この状態を心臓弁膜症と言います。
弁膜症には弁口面積が狭くなり血液がうまく流れなくなる弁狭窄症と、弁がうまく合わなくなり血液が逆流してしまう弁閉鎖不全症があります。
弁膜症の原因には先天性と後天性があります。後天性の原因として、現在は高齢化によって動脈弁が硬化して起こる大動脈弁狭窄症や、弁組織が弱くなって起こる僧帽弁閉鎖不全症が増えてきました。

■ 大動脈弁狭窄症

直径が10円硬貨大の三尖弁である大動脈弁の不具合により、心臓が収縮する際に左心室から大動脈への血液が流れる弁口面積が小さくなり、全身に血液が流れにくくなります。初期は無症状のことも多く、健診などで指摘がない限りは知らないうちに進行します。進行すると、労作時胸痛・呼吸困難・失神・両足のむくみなどの症状が現れます。また突然死の可能性もあります。なぜなら心臓の左右2本の冠動脈は、大動脈基幹部の血管壁から出ているからです。自覚症状が現れた時には病状はかなり進行しているので、早期発見・早期治療が大切です。

■ 僧帽弁閉鎖不全症

直径500円硬貨大の二尖弁である僧帽弁の不具合により、弁がしっかりと閉じず、通常は左心房か左心室へ流れる血液が、左心室から左心房へ逆流してしまいます。軽度であれば無症状に経過しますが、徐々に全身倦怠感・動悸・労作時呼吸困難・発作性夜間呼吸困難・動悸・肝腫大・下腿浮腫などが現れ、さらには寝ていると苦しいために身体を起こしていないと呼吸ができなくなります。この状態を起坐呼吸といいます。僧帽弁閉鎖不全症は、弁膜症全体の20～25％を占めます。